Um fóssil encontrado na China pode representar o fim do reinado de 150 anos do Archaeopteryx como exemplo mais antigo de ave evoluída a partir dos dinossauros. Batizada Xiaotingia zhengi, a nova espécie de dinossauro emplumado forçaria um rearranjo da árvore filogenética dos terópodes, tirando o Archaeopteryx da sua posição de primazia e levando ele e seus parentes para uma família de dinossauros que ainda não seriam aves.
Do tamanho de uma galinha e pesando cerca de 800 gramas, o Xiaotingia foi encontrado em formações rochosas datadas de 155 milhões de anos. Embora não seu fóssil esteja tão bem conservado quanto vários exemplares de Archaeopteryx já encontrados, ele apresenta características que o fazem um potencial alterador de toda a cadeia de espécies que teriam desembocado nos pássaros modernos.
Fonte: O Globo
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